Đây là lần đầu tiên sau 19 năm, bóng bàn Việt Nam giành được tấm Huy chương vàng nội dung đơn nam. Tấm Huy chương vàng trước đây do tay vợt Trần Tuấn Quỳnh giành được tại kỳ SEA Games 22 diễn ra tại Việt Nam (năm 2003). Kể từ đó đến nay, ngôi quán quân ở nội dung này chưa lần nào thuộc về đội tuyển bóng bàn Việt Nam tại Đại hội Thể thao Đông Nam Á.

Ở trận chung kết bóng bàn đơn nam SEA Games 31, tay vợt Nguyễn Đức Tuân chạm trán tay vợt Phakphoom Sanguansin. Chính tay vợt người Thái Lan này đã đánh bại tay vợt số 1 Việt Nam  Nguyễn Anh Tú tại bán kết.

Ở trận đấu này, Đức Tuân đã chơi xuất sắc, giành chiến thắng đối thủ trong ván 1 (11-7), ván 2 (11-9). Ở ván 3, tay vợt Việt Nam đánh lỗi nhiều tình huống, nên đã để thua Phakpoom với tỷ số 8-11. Sang ván 4, Đức Tuân hạ Phakphoom Sanguansin với tỷ số 11-7. Ở ván đấu quyết định, tay vợt quê Hải Dương tiếp tục hạ đối thủ người Thái Lan với tỷ số 13-11, để giành Huy chương vàng đơn nam tại SEA Games 31. 

Với chiến tích này, Nguyễn Đức Tuân đã giúp bóng bàn Việt Nam giành tấm Huy chương vàng đơn nam sau 19 năm chờ đợi.