Tương lai dự án ô tô Sony bất định khi Honda "bỏ cuộc chơi"

Nguyên mẫu Afeela 1 của Sony Honda Mobility - được trưng bày lần đầu vào năm 2023. Ảnh: SHM

Honda cho biết, quyết định hủy bỏ 3 mẫu xe điện xuất phát từ những lo ngại về thuế quan cũng như sự thay đổi của môi trường quy định và thương mại đối với xe điện.

Ngay khi thông tin về quyết định được công bố, giới chuyên môn đã để ý tới một mẫu xe có liên quan đến quyết định này nhưng không được nhắc tới. Đó là sedan Afeela 1 của liên doanh Sony Honda Mobility - liên minh giữa hai ông lớn Nhật Bản với mục tiêu tạo ra những mẫu xe điện không chỉ là phương tiện di chuyển mà còn trở thành nền tảng công nghệ và dịch vụ số.

Afeela 1 vốn cũng dự kiến được sản xuất tại bang Ohio (Mỹ), ngay cạnh dây chuyền của dòng 0 Series. Nền tảng kỹ thuật của Afeela 1 giống với nền tảng dự kiến dùng cho dòng Honda 0 Series. Xe đánh dấu bước đi quan trọng của Sony trong lĩnh vực ô tô thông minh.

Với lợi thế năng lực của Sony, Afeela 1 được định hướng tập trung vào trải nghiệm số và khả năng kết nối, trong đó cung cấp nhiều dịch vụ giải trí và tương tác trong khoang lái.

Mặc dù tiềm năng, số phận của Afeela 1 trở nên mông lung sau quyết định của Honda. Theo Sony Honda Mobility, liên doanh này đã biết về quyết định của Honda trong việc tạm dừng hoạt động kinh doanh xe điện tại Bắc Mỹ nhưng chưa rõ kết luận cuối cung.

"Hai công ty mẹ của chúng tôi là Sony Group và Honda sẽ thảo luận về việc điều này ảnh hưởng thế nào tới Sony Honda Mobility. Vì vậy hiện tại chúng tôi chưa thể cung cấp thêm thông tin. Các hoạt động vẫn diễn ra bình thường và chúng tôi sẽ cập nhật khi có tin tức mới" - đại diện liên doanh cho biết.

Theo giới chuyên môn, động thái trên cho thấy Sony Honda Mobility chưa có kế hoạch rõ ràng cho bước đi tiếp theo, điều có thể xem là tình thế khó khăn đối với liên doanh.

Từ đầu năm nay, Sony Honda Mobility thông báo đã hoàn tất các đợt sản xuất thử nghiệm Afeela 1 tại nhà máy Honda East Liberty ở bang Ohio. Các mẫu xe điện của Honda và Acura vốn dự kiến được sản xuất tại một nhà máy gần đó ở Marysville.

Tuy nhiên, từ thời điểm đó, gần như không có thêm thông tin đáng kể về tiến độ sản xuất. Tuy vậy, về bề ngoài, thương hiệu này vẫn đang hoạt động bình thường.

Mẫu Honda 0 Series Saloon được trưng bày tại Japan Mobility Show 2025. Ảnh: Hoàng Linh

Một số phân tích cũng chỉ ra, thời điểm ra mắt của Afeela 1 cũng khiến mọi dự đoán trở nên mông lung. Nếu mẫu xe này được lên lịch sản xuất cùng lúc với SUV 0 Series và Acura RSX ngay trong năm nay, có lẽ cũng đã bị cuốn vào quyết định của Honda.

Tuy nhiên, Afeela 1 lại "lệch pha" so với với các dự án mà Honda hủy bỏ. Theo kế hoạch trước đây, xe dự định bàn giao cho những khách hàng đầu tiên trước cuối năm 2026. Tại triển lãm CES hồi tháng 1-2026, Sony Honda Mobility thậm chí còn giới thiệu một nguyên mẫu SUV mới.

Một số ý kiến cho rằng, Afeela 1 còn cơ hội tiếp tục, dù chắc chắn sẽ phải đối mặt với không ít thách thức. Hi vọng duy nhất của công ty là vai trò một thực thể riêng, và về lý thuyết không chịu ảnh hưởng từ cả Sony Group và Honda trong việc ra các quyết định chiến lược. Nếu có thể kêu gọi nguồn lực duy trì, các dự án xe mới có thể tiếp tục.

Trong kịch bản Afeela 1 không trở thành hiện thực, hành trình và những nỗ lực suốt 6 năm mà Sony miệt mài theo đuổi ý tưởng sản xuất ô tô đủ dài để việc không thể đưa sản phẩm ra thị trường thực sự là kết cục đáng buồn.