Ông là tổng thống đương nhiệm đầu tiên của một quốc gia phải ra hầu tòa hình sự.

3.200 nhân viên cảnh sát được huy động để bảo đảm an ninh cho phiên tòa. Ảnh: Yonhap

Phiên điều trần diễn ra tại Tòa án quận Trung tâm Seoul ở phía Nam Thủ đô Seoul lúc 10 giờ sáng (giờ địa phương) để làm rõ những điểm tranh cãi chính của vụ án và lập kế hoạch cho các phiên tòa tiếp theo.

Phiên điều trần sơ bộ không yêu cầu bị cáo phải có mặt, nhưng ông Yoon Suk Yeol vẫn tham dự. Các đại diện pháp lý của Tổng thống cho biết, họ sẽ nêu rõ lập trường của mình về các cáo buộc mà ông phải đối mặt.

Các công tố viên đã kêu gọi tiến hành xét xử một cách nhanh chóng vì "mức độ nghiêm trọng" của vụ án, nhưng luật sư của ông Yoon Suk Yeol cho biết, họ cần thêm thời gian để xem xét hồ sơ. Một trong những luật sư của ông cho rằng, tuyên bố ban hành lệnh thiết quân luật là để cảnh báo cho công chúng về sự độc đoán của đảng đối lập trong Quốc hội.

Tòa án Tối cao sẽ nghe các nhân chứng làm chứng, bao gồm cả Thủ tướng Han Duck-soo. Một thẩm phán cho biết, tòa sẽ tổ chức phiên điều trần tiếp theo vào ngày 24-3.

Cùng ngày, vào lúc 3 giờ chiều (giờ Hàn Quốc), Tòa án Hiến pháp cũng tiến hành phiên điều trần thứ 10 để xem xét luận tội đối với Tổng thống Yoon Suk Yeol. Ban đầu, ông Yoon đã yêu cầu hoãn phiên điều trần với lý do trùng với ngày diễn ra phiên điều trần sơ bộ tại phiên tòa hình sự về cáo buộc nổi loạn. Tuy nhiên, tòa án đã bác bỏ yêu cầu này.

Nhiều nhận định cho rằng, vào cuối tháng 3, Tòa án Hiến pháp sẽ ban hành phán quyết có cách chức vĩnh viễn hay phục chức cho ông Yoon Suk Yeol hay không. Nếu bị cách chức, một cuộc bầu cử tổng thống mới phải được tổ chức trong vòng 60 ngày.

Thủ tướng bị luận tội Han Duck-soo và Hong Jang-won, cựu Phó Giám đốc thứ nhất của Cơ quan Tình báo quốc gia, đã được triệu tập để làm chứng. Trong khi đó, Cho Ji-ho, Tổng Thanh tra của Cơ quan Cảnh sát quốc gia đã từ chối làm chứng lần thứ ba.

Phiên điều trần diễn ra khi những người ủng hộ ông Yoon Suk Yeol tụ tập gần tòa án để kêu gọi trả tự do cho ông.

Cảnh sát đã huy động khoảng 3.200 nhân viên xung quanh tòa án để kiểm soát đám đông, dựng rào chắn và xe buýt để duy trì trật tự.

Một cuộc thăm dò được công bố vào ngày 20 cho thấy, 55% số người được hỏi tin rằng Tòa án Hiến pháp nên luận tội đối với Tổng thống Yoon Suk Yeol, trong khi 39% cho rằng nên bác bỏ động thái này.