Tổ chức Y tế thế giới (WHO) cảnh báo rằng, tình trạng rắn cắn, vốn cướp đi sinh mạng của hàng trăm nghìn người mỗi năm, đang trở nên nghiêm trọng hơn do lũ lụt liên quan đến biến đổi khí hậu ở những quốc gia có ít thuốc giải độc.

Theo thống kê của tổ chức này, mỗi năm có tới 2,7 triệu người bị rắn độc cắn, trong đó tỷ lệ tử vong lên tới 138.000 trường hợp. Bên cạnh đó, mỗi năm có khoảng 240.000 người bị tàn tật vĩnh viễn do bị rắn cắn. Hầu hết nạn nhân bị rắn cắn sống ở các vùng nhiệt đới và tại các nước nghèo nhất thế giới, trong đó trẻ em bị ảnh hưởng nặng nề hơn.

Theo chuyên gia David Williams của WHO, một số khu vực trên thế giới không có đủ phương pháp điều trị an toàn và hiệu quả dành cho những người bị rắn cắn. Ví dụ, khu vực châu Phi cận Sahara chỉ có thể tiếp cận khoảng 2,5% các phương pháp điều trị mà họ ước tính cần. Ấn Độ là quốc gia chịu ảnh hưởng nặng nề nhất thế giới, với khoảng 58.000 người tử vong do rắn cắn mỗi năm.

Các nước láng giềng như Bangladesh và Pakistan cũng đang gặp phải tình trạng tương tự. Nigeria đang đối mặt với tình trạng thiếu thuốc giải độc rắn nghiêm trọng, trong bối cảnh ngày càng có nhiều trường hợp rắn cắn do lũ lụt. Vấn đề này cũng xuất hiện ở nhiều khu vực khác trên thế giới, nơi các thảm họa thiên nhiên ngày càng phổ biến như Myanmar, Nam Sudan.

Cơ quan Y tế của Liên hợp quốc cho biết một số công ty đã ngừng sản xuất thuốc giải độc do rắn cắn từ những năm 1980, gây ra tình trạng thiếu hụt nghiêm trọng ở châu Phi và một số quốc gia châu Á.