Bình Định là Đương kim vô địch Giải hạng nhất Quốc gia 2020. (Ảnh: VPF)

Trận đầu tiên diễn ra vào ngày hôm nay (19-3)

Trên SVĐ Cần Thơ, đội chủ nhà sẽ có cơ hội tiếp đón tân binh Công an nhân dân. Đội khách từng tưởng như lỡ hẹn với giải năm nay khi để thua ở trận play-off, nhưng cuối cùng lại vẫn được nhận suất thăng hạng để thay thế Gia Định FC . 

Với quyết tâm của lãnh đạo Bộ, lực lượng nòng cốt là dàn cầu thủ trẻ được đào tạo bởi học viện Hoàng Anh Gia Lai, CAND năm nay thậm chí còn được nhiều người xếp vào nhóm “ứng viên”. Nhưng thực lực của đội bóng này vẫn là một ẩn số khi họ mới để thua HAGL tới  0-7 trong một trận giao hữu. 

Bởi thế, kinh nghiệm và lợi thế sân nhà là yếu tố khiến Cần Thơ, được dẫn dắt bởi cựu tuyển thủ Nguyễn Hữu Đang, được đánh giá là nhỉnh hơn ở trận này.

Hai trận tiếp theo diễn ra trong ngày thứ bảy (20-3)

An Giang – đội bóng vừa mất đi sân nhà Long Xuyên (do tỉnh chuyển đổi mục đích sử dụng) sẽ phải đá trên “sân nhà mượn” Kiên Giang. Một thiệt thòi rất đáng tiếc cho đại biểu vùng ĐBSCL. Ngược lại, nó vô tình khiến đội khách Bà Rịa Vũng Tàu được lợi vì trận này gần như diễn ra trên sân đấu trung lập, nơi thầy trò HLV Trần Minh Chiến đương nhiên được đánh giá là “cửa trên” so với đối thủ. Từng suýt giành tấm vé thăng hạng ở mùa trước rồi hụt hơi ở giai đoạn 2 (để Bình Định vượt lên trước), BRVT đang tràn đầy quyết tâm làm lại, và họ đương nhiên không muốn bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào.

Tại sân Việt Trì, trận đấu giữa tân binh Phú Thọ gặp Khánh Hòa cũng rất được chờ đợi. Mặc dù mới thăng hạng, nhưng Phú Thọ (do cựu trung vệ ĐTVN Vũ Như Thành dẫn dắt) được tiếp sức từ nguồn nhân lực của Hà Nội FC, lại nhận được sự đầu tư của tỉnh cho mục tiêu phát triển lâu dài. Nhưng đối thủ của họ trong trận này lại là một ứng cử viên sáng giá – Khánh Hòa, một trong ba đội mạnh nhất mùa giải năm ngoái. Bởi vậy, nếu giành được 1 điểm ở trận này có lẽ cũng có thể xem là thành công với đội tân binh của giải. 

Lễ khai mạc chính thức của Giải hạng nhất Quốc gia LS 2021 được tổ chức trên sân vận động Việt Trì, trước khi diễn ra trận đấu giữa CLB Phú Thọ và CLB Khánh Hòa.

Ba trận còn lại cùng diễn ra vào ngày chủ nhật (21-3)

Tại sân Buôn Ma Thuột, cặp Đăk Lăk – Huế được đánh giá là cân sức, ngang tài bởi cả hai cùng chỉ đứng giữa tại Nhóm B (trụ hạng) ở mùa trước và gần như không có biến động lớn về lực lượng cũng như khâu chuẩn bị cho mùa này.

Trong khi ấy, trận đấu tại SVĐ Bình Phước giữa chủ nhà Bình Phước và Quảng Nam – đội mới xuống hạng từ V-League hứa hẹn sẽ rất đáng xem. Trong hai mùa gần đây, từng có những thời điểm Bình Phước được đánh giá khá cao, xếp vào nhóm hàng đầu của giải. Nên nếu đội chủ nhà (mùa này được dẫn dắt bởi HLV Văn Sỹ Sơn – nguyên “phó tướng” của CLB Hà Nội) quyết tâm và dốc sức để đạt mục tiêu trong Top đầu của giải thì dù được đánh giá cao hơn, đội khách Quảng Nam của HLV Nguyễn Thành Công và các học trò vẫn sẽ gặp khó khăn không ít trong trận đấu này. Đây cũng là một cuộc đấu trí thú vị giữa hai HLV cùng trưởng thành từ lò bóng đá SLNA.

Cuối cùng, tại sân PVF, Phố Hiến (hạng 4 năm 2020) đương nhiên được đánh giá cao hơn khi gặp Long An (hạng 11 năm 2020). Sau hai mùa liên tiếp chơi khá ấn tượng, nhưng đều hụt hơi ở giai đoạn quyết định, Phố Hiến vẫn không nhụt chí. Họ vẫn tiếp tục hướng tới cơ hội giành suất thăng hạng ở mùa giải này dù sẽ tiếp tục đối mặt với muôn vàn khó khăn.

Đội tân binh Phù Đổng được nghỉ ở vòng đấu này.