Tối 3/1, một ngày trước khi cho các cầu thủ "xả trại" và kết thúc chiến dịch AFF Cup 2020, HLV Park Hang-seo họp đội. Theo nguồn tin của VnExpress, tại đây ông đã thông báo sơ lược về kế hoạch nhân sự cho đợt hội quân tiếp theo ở vòng loại thứ ba World Cup 2022 - khu vực châu Á vào giữa tháng 1.
"Tôi muốn thay đổi", HLV Park tuyên bố. "Quế Ngọc Hải sẽ không còn là đội trưởng của đội tuyển Việt Nam. Tôi muốn cậu ấy tập trung hơn vào chơi bóng".
Quế Ngọc Hải, sinh năm 1993, là một trong những trung vệ hay nhất của bóng đá Việt Nam đương đại. Tuy nhiên, anh cũng vướng nhiều sự cố, từng bị cấm lên tuyển vì pha phạm lỗi khiến Trần Anh Khoa gãy chân tại V-League 2015.
Năm 2018, Quế Ngọc Hải được HLV Park triệu tập dự AFF Cup 2018. Sau khi đội tuyển vô địch, anh được trao băng thủ quân thay Nguyễn Văn Quyết, và giữ trọng trách này suốt các giải đấu lớn tiếp theo, như vòng loại thứ hai - thứ ba World Cup 2022 và gần nhất là AFF Cup 2020.
Tại giải đấu vừa kết thúc ở Singapore, Quế Ngọc Hải chơi tròn vai, giúp đội tuyển vượt qua vòng bảng với thành tích sạch lưới. Nhưng tại lượt đi bán kết với Thái Lan, anh và các đồng đội nhận thất bại 0-2. Trận này, trung vệ quê Nghệ An gây tranh cãi khi đá bóng có chủ ý trúng mặt Supachok Sarachat đang nằm sân, nhằm trả đũa cho việc Nguyễn Quang Hải bị Theerathon Bunmathan chơi xấu trước đó mà trọng tài không thổi phạt.
HLV Park chưa thông báo chọn ai làm đội trưởng mới, nhưng khẳng định sắp tới còn nhiều thay đổi về nhân sự. "Có những người ngồi đây sẽ không được triệu tập nữa", nhà cầm quân người Hàn Quốc nhấn mạnh.
Sau khi hết cách ly, đội tuyển đã giải tán hôm qua 4/1. Dự kiến, các cầu thủ sẽ trở lại tập luyện từ 10/1 để chuẩn bị cho chuyến làm khách của Australia (ngày 27/1) và tiếp Trung Quốc (1/2) ở vòng loại World Cup - nơi Việt Nam đứng cuối bảng B sau sáu trận toàn thua.
HLV Park là nhà cầm quân thành công nhất lịch sử Việt Nam. Kể từ khi ông đến cuối năm 2017, các đội tuyển đã giành HC bạc U23 năm 2018, vào bán kết Asiad 2018, vô địch AFF Cup 2018, vào tứ kết Asian Cup 2019 rồi vượt qua vòng loại thứ hai World Cup 2022. Cuối năm ngoái, ông đã kích hoạt điều khoản gia hạn một năm, trong bản hợp đồng thứ hai với VFF, kéo dài đến 31/1/2023.
