Cuốn sách là một cỗ máy thời gian khổng lồ với 5 trạm dừng: Từ thời tiền sử mông muội, qua thời Cổ đại rực rỡ, Trung cổ bí ẩn, sự bùng nổ của Phục Hưng cho đến những biến động khôn lường của thời hiện đại.