Động đất tại Nhật Bản: Số người tử vong tăng lên 18

Hình ảnh đổ nát bên trong khu vực trung tâm thương mại Aeon Mall tại thành phố Kashima, tỉnh Kunamoto. Ảnh: Reuters

Các hãng thông tấn quốc tế dẫn thông tin từ chính quyền tỉnh Kumamoto cho biết, đến ngày 29-7, trận động đất đã khiến ít nhất 18 người thiệt mạng, trong đó có 1 người Việt Nam, và 62 người bị thương.

Nhà chức trách cho biết số thương vong vẫn có thể tiếp tục tăng khi công tác tìm kiếm cứu nạn chưa kết thúc.

Ngoài thương vong về người, động đất còn gây thiệt hại lớn về cơ sở hạ tầng. Gần 34.900 hộ gia đình vẫn mất điện, khoảng 15.000 hộ chưa có nước sinh hoạt.

Hơn 8.800 người đã phải sơ tán tới hơn 400 điểm tránh trú, nơi chính quyền đang bổ sung nguồn điện để vận hành điều hòa do thời tiết nắng nóng.

Khu vực chịu thiệt hại nặng nhất là trung tâm thương mại Aeon Mall tại thành phố Kashima, nơi có hàng nghìn người đang mua sắm khi động đất xảy ra.

Đơn vị vận hành trung tâm thương mại cho biết khoảng 3.000 khách đã được sơ tán ra bãi đỗ xe.

Tuy nhiên, khoảng một giờ sau trận động đất, một vụ nổ nghi do rò rỉ khí gas xảy ra tại khu vực vẫn còn nhân viên làm việc, khiến tầng hai của tòa nhà sập xuống và nhiều người mắc kẹt.

Chủ tịch Aeon Akio Yoshida cho biết ba nhân viên cửa hàng vẫn mất tích, trong khi ít nhất ba người được xác nhận đã thiệt mạng trong vụ nổ.

Ông bày tỏ sự tiếc thương đối với các nạn nhân và cho biết doanh nghiệp đang phối hợp chặt chẽ với lực lượng chức năng để hỗ trợ công tác cứu hộ.

Hình ảnh từ hiện trường cho thấy một phần trần trung tâm thương mại đổ sập, nhiều mảnh kim loại và bê tông nằm ngổn ngang khi các đội cứu hộ đội mũ bảo hộ, đeo mặt nạ tiếp tục tìm kiếm trong đống đổ nát.

Không chỉ trung tâm thương mại, nhiều công trình khác cũng bị tàn phá như nhà máy Nippon Paper Industries, một ngôi chùa có từ thế kỷ 16 tại quận Nuyamazu cùng nhiều ngôi nhà trong khu dân cư bị san phẳng, một số căn bị cuốn xuống dòng sông gần đó.

Thủ tướng Nhật Bản Sanae Takaichi cho biết vẫn còn nhiều người chờ được giải cứu và công tác cứu hộ đang chạy đua với thời gian.

Bà cho biết chính phủ sẽ huy động tối đa lực lượng, đồng thời khẩn trương đưa lương thực, nước uống và các nhu yếu phẩm đến những khu vực chịu ảnh hưởng nặng nhất.

Các đội cứu hộ từ nhiều địa phương cùng lực lượng cứu hỏa Đài Loan cũng đã tham gia hỗ trợ tìm kiếm.

Đến ngày 29-7, dịch vụ tàu cao tốc Shinkansen vẫn tạm ngừng hoạt động. Sân bay Aso Kumamoto đã mở cửa trở lại, nhưng một số hãng hàng không tiếp tục hủy chuyến để bảo đảm an toàn.

Nhật Bản là một trong những quốc gia thường xuyên xảy ra động đất nhất thế giới. Đơn cử, trận động đất tại tỉnh Kumamoto năm 2016 đã khiến ít nhất 50 người thiệt mạng.