Có những điểm tương đồng và Manchester United chắc chắn đã cân nhắc đến chúng. Rất ít HLV đến một câu lạc bộ khi mùa giải đang diễn ra mà mọi thứ chờ đón ông ta đều tươi đẹp nhưng, ngay cả theo tiêu chuẩn thấp, sự xuất hiện của Rúben Amorim tại Sporting vào tháng 3 - 2020 vẫn nổi bật.

Thời điểm đó, gã khổng lồ Lisbon đang ở trong tình trạng tồi tệ khủng khiếp. Đứng thứ tư tại Primeira Liga, kém đội đầu bảng Porto 20 điểm, họ đã có HLV thứ tư trong mùa giải và danh hiệu trước đó của họ từ năm 2001-02 chỉ còn là một chấm nhỏ trong gương chiếu hậu của các đối thủ cạnh tranh.

Sporting vẫn đang chịu tác động bởi vụ tấn công sân tập gây rúng động vào tháng 5 - 2018 khi 50 tên côn đồ – tức giận vì kết quả kém – xông vào sân để đánh cầu thủ và nhân viên. Mối quan hệ giữa ban quản lý và người hâm mộ thật tệ. Sau đó, là đến Covid-19, khiến tài chính kiệt quệ và Sporting lâm vào khủng khoảng.

Những gì Amorim làm tiếp theo, trong ngắn hạn, trung hạn và dài hạn, đã đưa Sporting trở lại đỉnh cao của bóng đá Bồ Đào Nha và đưa ông trở thành một trong những HLV trẻ sáng giá nhất châu Âu. Điều đó đã đưa ông đến thời điểm mà ông sẵn sàng tiếp quản chiếc ghế của Erik ten Hag tại Manchester United – một câu lạc bộ mà những nỗi đau dai dẳng đã khiến họ rơi xuống đáy vực thẳm.

Nhà cầm quân 39 tuổi này sẽ khó mà nói “Không”, ngay cả khi chắc chắn sẽ rất đau đớn khi phải rời khỏi một đội bóng đã thắng cả chín trận đấu của giải đấu trong mùa giải này, những người tin rằng họ có thể giành chức vô địch thứ ba dưới thời ông. Sporting cũng đang chơi tốt ở Champions League, khi giành được bảy điểm trong chín điểm có thể giành được.

Việc Sporting bổ nhiệm Amorim là một canh bạc và điều tốt cho Man United là họ có nhiều dữ liệu để đánh giá Amorim hơn so với trước đây. Vào thời điểm vừa đến Sporting, bản lý lịch của cựu tiền vệ người Bồ Đào Nha chỉ cho thấy hai tháng kinh nghiệm HLV hàng đầu, mặc dù đó là những tháng tuyệt vời với CLB Braga. Kỷ lục giải đấu của ông là đá 9 trận thì thắng 8 và hòa 1. Ông đã giành được Taça da Liga - cúp liên đoàn Bồ Đào Nha.

'Vẫn chưa quyết định': Rúben Amorim e dè về việc chuyển đến Manchester United

Trước đó, ông chỉ có kinh nghiệm huấn luyện tại đội hạng ba Casa Pia trước khi đến Braga B và tận hưởng việc được thăng hạng lên cầm quân ở đội một của câu lạc bộ. Chủ tịch Sporting, Frederico Varandas, và giám đốc thể thao, Hugo Viana, đã hít thở thật sâu và trả khoản phí giải phóng hợp đồng 10 triệu euro của Amorim.

Đối với Man United, có thể đây là lần bổ nhiệm quan trọng nhất kể từ khi họ chuyển sang Alex Ferguson vào năm 1986 khi đội bóng này đang vật lộn ở vị trí thứ 19 tại Giải hạng nhất cũ. Điều hấp dẫn họ về Amorim không chỉ nằm ở những thành tích nổi bật tại Sporting vì nói cho cùng, 2 giải đấu và 2 CLB có khoảng cách nhất định. Amorim đã xây dựng danh tiếng của mình dựa trên khả năng quản lý con người, khả năng kết nối với các cầu thủ, cực kỳ gần gũi với họ nhưng không bao giờ quá gần. Ông biết vạch ra ranh giới ở đâu: khi nào nên là bạn, khi nào nên là ông chủ khắt khe. Nếu phải đặt bất kỳ thành viên nào trong phòng thay đồ vào đúng vị trí của mình, Amorim sẽ làm điều đó một cách dễ dàng và không do dự.

Quyền lực của Amorim đến từ sức mạnh của tính cách, sức lôi cuốn của ông, cả sự giản dị trong thông điệp của ông nữa. Ông biết mình muốn gì. Tại Sporting, ông nhanh chóng áp dụng sơ đồ 3-4-3, ông đã điều chỉnh nhưng không bao giờ từ bỏ chọn lựa đó, và ông luôn nói rằng ông không muốn làm quá tải các cầu thủ bằng thông tin, quá nhiều chi tiết chiến thuật. Sự rõ ràng và nhất quán là những khẩu hiệu. Chúng tạo nên lòng tin. Ý tưởng của ông là thực hành các chi tiết cụ thể nhiều lần.

Kỹ năng giao tiếp của Amorim mở rộng đến khả năng xử lý phương tiện truyền thông, bất kể các nhà quản lý có thích hay không (và Ten Hag thì không), là một phần quan trọng của vai trò này. Ten Hag thường tạo ấn tượng rằng ông ấy thích ở bất cứ đâu hơn là phòng họp báo, trong khi Amorim được biết đến ở Bồ Đào Nha là người thông minh trong lĩnh vực này, cởi mở và tự nhiên.

Một điều chưa biết là Amorim sẽ xoay xở thế nào với ngôn ngữ không phải tiếng mẹ đẻ của mình. Những người biết ông mô tả trình tiếng Anh của ông chỉ là “OK” và “Good”. Nhưng làm như vậy trên sân tập thì không sao, thể hiện bản thân và suy nghĩ của mình trước ống kính máy quay và sổ tay lại là chuyện khác.

Amorim sẽ đối phó với những cầu thủ nổi tiếng của Man United như thế nào? Ông có ít kinh nghiệm về điều này tại Sporting. Người đồng hương Bồ Đào Nha và cựu cầu thủ Sporting, Bruno Fernandes có thể là đồng minh tại Old Trafford. Người đại diện của Amorim, Raúl Costa, đã bắt đầu làm việc với người đại diện của Fernandes, Miguel Pinho, và mối liên hệ này rõ ràng là có. Thật khó để tưởng tượng rằng Amorim chưa nói chuyện với Fernandes.

Amorim sẽ phải làm quen với một cấu trúc quản lý khác. Tại Sporting, chỉ có ông và Viana, một cựu đồng đội ở Braga và tuyển Bồ Đào Nha. Họ là những người bạn tốt nhất, trong bóng đá và ngoài xã hội - mối quan hệ này là một phần quan trọng trong thành công của Sporting. Tại Man United, Amorim sẽ phải tạo dựng mối quan hệ mới với các giám đốc điều hành Omar Berrada, Dan Ashworth và Jason Wilcox.

Viana sẽ rời Sporting vào cuối mùa giải để thay thế Txiki Begiristain làm giám đốc bóng đá tại Manchester City và Amorim có thể coi đó là bằng chứng cho thấy chu kỳ tại Sporting sắp kết thúc. Thậm chí có tin cho rằng Amorim sẽ kế nhiệm Pep tại Man City.

Khi Amorim đến Sporting, ông đã tìm đường vượt qua khó khăn, tự ổn định, đưa ra phán đoán về các cầu thủ, bao gồm cả việc sử dụng ai từ học viện. Ông bị ám ảnh với việc sử dụng tài năng trẻ. Ông ấy có khuôn mẫu. Các phương pháp của ông đã hiệu quả trước đây.

Nhưng, một lần nữa, Manchester United là một thách thức hoàn toàn khác.