Lionel Messi ra đi để tốt cho Barca và La Liga. (Ảnh: Getty Images).

Theo báo cáo tài chính mà tờ El Mundo có được, hợp đồng cũ giúp Lionel Messi nhận 138,8 triệu euro mỗi mùa, bao gồm cả lương, thưởng và phần trăm doanh thu thương mại. Ngoài ra, anh còn hưởng 77,9 triệu từ các khoản thưởng thêm, như việc hoàn thành thời hạn hợp đồng đã ký.

Con số ấy quá lớn để ngay cả trong điều kiện lý tưởng, kiếm tiền trả Messi vẫn là bài toán khiến các lãnh đạo Barca đau đầu. Huống hồ bây giờ, khi tình hình tài chính của họ trên bờ vực sụp đổ và trong bối cảnh đại dịch hoành hành, họ chưa nhìn thấy tương lai.

Vì vậy, những gì Barca hứa hẹn với Messi ở bản hợp đồng mới thực sự khá vô lý. Siêu sao người Argentina nhận được 200 triệu euro trong năm năm kế tiếp mà chỉ cần chơi trong hai mùa. Và hai mùa ấy, anh sẽ được trả 160 triệu euro.

Dù số tiền này thấp hơn nhiều so với hợp đồng cũ, nhưng vẫn rất cao. Liệu Barca có thể chi trả không? Câu trả lời là họ không cần nghĩ về điều đó, bởi Ban tổ chức La Liga không cho phép một đội chi quá nhiều so với doanh thu kiếm được. Nghĩa là Chủ tịch Joan Laporta hứa, nhưng biết rõ một điều ông không cần phải thực hiện. Khi mọi chuyện sụp đổ, Laporta cũng không phải chịu trách nhiệm cho việc đó, mà đổ lỗi cho các quy tắc của La Liga.

Nhưng trong trường hợp vụ hợp đồng đổ bể là âm mưu của Laporta, thật khó có thể trách ông. Vị Chủ tịch mới đắc cử không lâu phải lựa chọn một trong hai, tương lai của Barca hay của Messi?

Đó là một quyết định khó khăn, song Laporta biết rằng đây là thời điểm để dứt khỏi quá khứ và tiến vào thời đại mới. Tất cả đều biết ảnh hưởng của Messi cả trong lẫn ngoài sân cỏ, như việc anh đã ghi 38 bàn và kiến tạo 12 ở mọi đấu trường mùa trước, đồng thời truyền đạt kinh nghiệm cho Pedri hay Ansu Fati. Nhưng sẽ rất sớm thôi, anh sẽ đi nhanh về bên kia sườn dốc sự nghiệp.

Hơn nữa, mức lương để trả cho Messi lại quá tốn kém. Nó không chỉ đẩy đội bóng vào sâu khủng hoảng, mà còn dẫn đến tình trạng bất ổn trong nội bộ. Các ngôi sao khác đều đã phải giảm lương, và một số phải ra đi để Messi có thể ở lại.

Người ta thường nói, một cầu thủ không thể lớn hơn đội bóng. Trong nhiều năm, Barca đi ngược với tôn chỉ đó. Sẽ là thiếu tôn trọng nếu nói rằng Messi không xứng đáng mức đãi ngộ, nhưng quả thực đội bóng xứ Catalan, cụ thể là cựu Chủ tịch Bartomeu đã đi quá xa khi đẩy thu nhập của Messi đến mức siêu thực.

Giờ thì mọi chuyện được giải quyết. Laporta cùng cộng sự không phải đau đầu với câu hỏi “tiền đâu để trả Messi”. Họ đẩy quả bóng trách nhiệm sang La Liga, và Chủ tịch Javier Tebas cũng quyết định rằng, một cầu thủ không thể lớn hơn cả giải đấu. Họ sẽ không nhượng bộ hay đưa ra ngoại lệ.

Messi ra đi khiến La Liga trở nên kém hấp dẫn hơn bao giờ hết. Những ngôi sao còn lại, hoặc đã quá già như Karim Benzema, Luis Suarez, Sergio Aguero, hoặc sa sút phong độ như Gareth Bale, Eden Hazard, Antoine Griezmann. Giải đấu từng tự hào là điểm đến đáng mơ ước của các cầu thủ hay nhất thế giới nay lại chứng kiến những tài năng lần lượt ra đi.

Nhưng về lâu dài, nó đem lại sự bền vững cho các CLB. Chính sách siết chặt quy định về tài chính và áp hạn mức chi tiêu cho từng đội sẽ ngăn chặn nguy cơ phá sản, tạo dựng một nền bóng đá khỏe mạnh. Nó cũng tương tự như Barca. Từ đây họ có thể bước vào giai đoạn phát triển mới với ít rủi ro hơn, bên cạnh việc chờ đợi thế hệ ngôi sao mới.