Cơ quan Khảo sát địa chất Mỹ (USGS) cho biết, trận động đất xảy ra ngày 7-10 mạnh 6,3 độ richter, cách thành phố Herat 35km về phía Tây Bắc. Đây được đánh giá là một trong những thảm họa động đất nghiêm trọng nhất trên thế giới năm 2023.

Theo Reuters, trận động đất đã cướp đi sinh mạng của 2.445 người, tăng mạnh so với con số hơn 1.000 người chết được công bố trước đó. Sau khi điều chỉnh, số người bị thương đã giảm từ 9.240 người xuống còn hơn 2.000 trường hợp.

Giới chức y tế Herat thông báo, hơn 200 thi thể nạn nhân, hầu hết là phụ nữ và trẻ em, đã được chuyển đến các căn cứ quân sự và bệnh viện. Bệnh viện lớn nhất tại thành phố này rơi vào tình trạng quá tải, buộc nhà chức trách phải bố trí thêm khu vực điều trị ở bên ngoài.

Một khu vực điều trị người bị thương do động đất ở Afghanistan. Ảnh: Reuters

Trong thông điệp gửi đến truyền thông, một quan chức chính quyền Taliban cho biết, thực phẩm, nước uống, thuốc men, quần áo và lều là những mặt hàng khẩn cấp đối với công tác cứu hộ và viện trợ.

Được bao bọc bởi những ngọn núi, Afghanistan từng ghi nhận nhiều trận động đất mạnh trong lịch sử. Số người thiệt mạng thường tăng cao sau khi có thông tin từ những khu vực hẻo lánh của quốc gia đầy bất ổn trong nhiều thập kỷ, khiến cơ sở hạ tầng xuống cấp nghiêm trọng, gây khó khăn cho các hoạt động viện trợ và cứu hộ.

Hệ thống chăm sóc sức khỏe của Afghanistan phụ thuộc gần như hoàn toàn vào viện trợ nước ngoài và đang gặp nhiều khó khăn kể từ khi Taliban lên nắm quyền điều hành đất nước.

Lo ngại về những hạn chế của Taliban đối với phụ nữ và các cuộc khủng hoảng nhân đạo toàn cầu khiến nhiều tổ chức cứu trợ phải ngừng hỗ trợ tài chính cho quốc gia này.

Tháng 8 vừa qua, Ủy ban Chữ thập đỏ quốc tế (ICRC) từng đề cập đến khả năng chấm dứt hỗ trợ tài chính cho 25 bệnh viện tại Afghanistan do hạn chế về kinh phí. Hiện, vẫn chưa rõ liệu Bệnh viện Herat có nằm trong danh sách này hay không.

Trong một báo cáo, Tổ chức Y tế thế giới (WHO) cho biết, tỉnh Herat có 202 cơ sở y tế công cộng, bao gồm bệnh viện chính ở khu vực. Phần lớn các cơ sở có quy mô nhỏ, trong khi những thách thức về hậu cần gây cản trở hoạt động, đặc biệt ở các vùng sâu, vùng xa.