Ngày 25-12 (giờ địa phương), Houthi lên tiếng nhận trách nhiệm vụ phóng hai máy bay không người lái vào “mục tiêu quan trọng và nhạy cảm” ở khu vực Tel Aviv và khu công nghiệp Ashkelon.

Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) xác nhận, một máy bay loại này đã rơi xuống địa điểm trống gần thành phố Ashkelon ở phía Nam. Không có báo cáo về thương vong hoặc thiệt hại nghiêm trọng trong vụ việc.

Cuộc tấn công xảy ra khi Houthi được cho là đã nâng mức cảnh báo trước nguy cơ Israel phát động tấn công trả đũa quy mô lớn.

Trước đó, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu từng khẳng định quyết tâm trong cuộc chiến chống lại Houthi, trong bối cảnh phong trào vũ trang ở Yemen phóng tên lửa và máy bay không người lái vào miền Trung Israel gần như mỗi ngày.

Căng thẳng giữa phong trào Houthi ở Yemen và Israel vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt. Ảnh: EPA

Theo truyền thông Israel, giới lãnh đạo Houthi đã ngừng tham dự các cuộc họp thường kỳ và tránh sử dụng những phương tiện liên lạc truyền thống vì lo sợ trở thành mục tiêu bị tấn công. Đồng thời, phong trào này cũng đã bắt đầu di chuyển những tài sản quan trọng khỏi Sanaa và Hodeidah, hai thành phố từng là mục tiêu tấn công của Israel trước đây.

Trong bối cảnh căng thẳng gia tăng, rạn nứt đã xuất hiện giữa các lãnh đạo Houthi. Một số quan chức dường như không có tiếng nói trong việc ra quyết định về các vấn đề đối nội và đối ngoại, trong khi số khác ủng hộ động thái nhượng bộ “các bên địa phương, khu vực và quốc tế”.

Nhiều lãnh đạo Houthi lo ngại, một chiến dịch quy mô lớn của Israel hoặc quốc tế có thể khiến phong trào này suy yếu và mở đường cho sự leo thang trong cuộc đối đầu đã kéo dài hàng thập kỷ với chính phủ Yemen được quốc tế công nhận.

Ở thời điểm hiện tại, Israel đang cân nhắc thực hiện các cuộc tấn công sâu bên trong Yemen và nhắm vào giới lãnh đạo Houthi. Tuy nhiên, vẫn tồn tại những tranh cãi liệu các đợt tấn công quy mô lớn có thực sự sẽ ngăn chặn được việc Houthi tiếp tục nhằm mục tiêu vào Israel với tần suất ngày càng tăng thời gian gần đây.

Về kế hoạch này, các quan chức Israel đã thảo luận với Mỹ nhưng dường như sẽ chỉ tiến hành chiến dịch quy mô lớn đến mức có thể đánh bại hoàn toàn Houthi sau khi Tổng thống đắc cử Donald Trump nhậm chức vào tháng 1-2025.