Huấn luyện viên Herve Renard (trái) và cầu thủ Abdulelah Alamri tại họp báo trước trận đấu. (Ảnh: Liên đoàn Bóng đá Saudi Arabia)

Tối 1/9, phát biểu trong cuộc họp báo trước trận đấu, huấn luyện viên Renard dành sự tôn trọng cho thầy trò Park Hang Seo, khẳng định tất cả các đội lọt vào tới vòng loại cuối đều rất mạnh.

"Vòng loại cuối cùng rất khó khăn vì các đội góp mặt đều rất mạnh. Bởi vậy, chúng tôi phải chuẩn bị thật chu đáo và tập trung trước mọi trận đấu", chiến lược gia người Pháp phát biểu theo bài đăng trên trang chủ của Liên đoàn Bóng đá Saudi Arabia.

Nhận xét về đội tuyển Việt Nam, nhà cầm quân từng dẫn dắt tuyển Morocco lần đầu tiên trong 2 thập kỷ vào tới vòng chung kết World Cup 2018 cho rằng, đội bóng của huấn luyện viên Park Hang Seo chơi rất gắn kết và có tính kỷ luật cao.

“Họ thi đấu rất kỷ luật trên sân, vì vậy chúng tôi phải tập trung cao độ để áp dụng đúng những gì chúng tôi đã làm trong giai đoạn chuẩn bị vừa qua", ông Renard nói.

Sau 12 năm vắng mặt, “chim ưng xanh” (biệt danh của Saudi Arabia) giành quyền tham dự vòng chung kết World Cup 2018. Trước đó, họ liên tục góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh kể từ năm 1994 đến 2006.

Với sự xuất hiện của ông Renard trên băng ghế huấn luyện kể từ mùa hè năm 2019, Saudi Arabia đang hướng đến mục tiêu lần thứ hai liên tiếp góp mặt ở World Cup kể từ 2018.

"Đây là vòng loại cuối cùng trước World Cup 2022, vì vậy điều quan trọng là phải có khởi đầu tốt để nâng cao cơ hội hiện thực hóa mục tiêu góp mặt ở World Cup”, ông Renard nói.

Saudi Arabia lọt vào vòng loại thứ ba với thành tích bất bại (sáu trận thắng, hai trận hòa) ở vòng loại thứ hai cùng vị trí nhất bảng D, ghi được 22 bàn thắng và đặc biệt chỉ để thủng lưới bốn bàn.

Đây là thế mạnh của họ và bản thân ông Renard cũng cho rằng hàng thủ của đội bóng áo xanh đã chơi rất tốt: "Chúng tôi đã phòng ngự hoàn hảo ở giai đoạn vòng loại trước đây và đội bóng sẽ cố gắng tiếp tục duy trì để có khởi đầu tốt ở vòng loại cuối”.

Là khách quen của các kỳ World Cup, đồng thời luôn nằm trong nhóm những đội bóng hàng đầu châu Á, rõ ràng Saudi Arabia là đối thủ rất mạnh đối với tuyển Việt Nam. Hiện trong tay ông Renard đang có đội hình mạnh nhất với đầy đủ lực lượng. Hơn thế nữa, nhà cầm quân này cũng ít nhiều có hiểu biết về bóng đá Việt Nam, sau khoảng thời gian làm việc tại V.League, dẫn dắt Sông Đà Nam Định năm 2004.

Các cầu thủ Saudi Arabia trong buổi tập làm quen sân thi đấu King Saud University. (Ảnh: Liên đoàn Bóng đá Saudi Arabia) 

Tuy vậy, chiến lược gia sinh năm 1968 vẫn tỏ ra rất thận trọng trước thầy trò Park Hang Seo. Đội tuyển Việt Nam thường chơi khá tốt trước các đối thủ mạnh hơn, đặc biệt rất có duyên ghi bàn vào lưới các đội bóng Tây Á. Bởi vậy, ông Renard yêu cầu các học trò phải hết sức tập trung.

“Tất cả các trận đấu ở giai đoạn này đều rất quan trọng. Nếu mắc sai lầm ở một trận đấu, đội bóng sẽ gặp khó khăn trong cả chặng đường. Vì vậy chúng tôi phải luôn sẵn sàng vì bảng đấu này rất khó khăn. Sự tập trung duy nhất của chúng tôi hiện tại là vào trận đấu với tuyển Việt Nam", ông Renard chia sẻ với truyền thông.

Trong ngày hôm qua, cả hai đội đều đã có buổi tập làm quen sân thi đấu King Saud University ở Riyadh. Trận đấu giữa đội chủ nhà Saudi Arabia và đội tuyển Việt Nam sẽ diễn ra vào lúc 21 giờ theo giờ địa phương ngày 2/9, tức 1 giờ sáng ngày 3/9 theo giờ Việt Nam.