Nhân viên cứu nạn đưa người di cư lên xe cứu thương. (Ảnh: Reuters)

Đến nay, lực lượng bảo vệ bờ biển Hy Lạp đã vớt được 79 thi thể và giải cứu hơn 100 người sau vụ lật tàu. Những người may mắn sống sót chủ yếu là người Syria, Pakistan và Ai Cập.

Theo lực lượng này, tàu đánh cá trên dài 25-30 mét và chở rất nhiều người tại thời điểm gặp nạn. Những người sống sót cho biết tàu có thể chở tới 750 người, trong đó có nhiều trẻ em. Do đó, số người thiệt mạng có thể tiếp tục tăng. Tàu bị lật ở vùng nước sâu nhất của Địa Trung Hải và chìm trong khoảng 10-15 phút sau đó.

Tổng thống Hy Lạp Katerina Sakellaropoulou đã thị sát cảng Kalamata để đốc thúc công tác tìm kiếm và cứu nạn. Cơ quan chức năng triển khai lực lượng tìm kiếm cứu nạn quy mô lớn tại vùng biển xảy ra tai nạn nằm cách vùng Peloponnese, miền nam Hy Lạp khoảng 75km về phía tây nam.

Tham gia tìm kiếm cứu nạn có 6 tàu bảo vệ bờ biển, 1 tàu khu trục hải quân, một máy bay vận tải quân sự, 1 máy bay trực thăng của lực lượng không quân, một số tàu tư nhân và 1 máy bay không người lái của Cơ quan Bảo vệ biên giới Liên minh châu Âu Frontex.

Chiếc tàu hướng tới Italia này được cho là đã khởi hành từ khu vực Tobruk ở miền đông Libya. Lực lượng bảo vệ bờ biển Italia ban đầu thông báo với giới chức Hy Lạp và Frontex về con tàu đang tiến gần vào bờ ngày 13/6.