Đám cây cháy thành than cạnh một bãi biển ở làng Kiotari, trên đảo Rhodes, Hy Lạp, ngày 24/7 (Ảnh: REUTERS)

Khoảng 20.000 người đã phải sơ tán khỏi nhà và khách sạn trên đảo Rhodes vào cuối tuần qua khi đám cháy rừng từ tuần trước lan rộng, đốt cháy các dải đất, làm hư hại các tòa nhà và lan đến các khu nghỉ dưỡng ven biển ở phía đông nam của hòn đảo xanh tươi, vốn là nơi nghỉ dưỡng hè ưa thích của người dân châu Âu .

Hơn 2.000 khách du lịch đã trở về nhà bằng máy bay vào ngày hôm qua và trong hôm nay tiếp tục có các chuyến bay đưa các du khách về nước. Các công ty lữ hành cũng hủy các tour tới đảo Rhodes.

Hy Lạp thường bị cháy rừng vào mùa hè nhưng biến đổi khí hậu đã dẫn đến nhiều đợt nắng nóng khắc nghiệt hơn trên khắp miền nam châu Âu, làm dấy lên lo ngại rằng khách du lịch sẽ hạn chế tới các khu vực nghỉ dưỡng truyền thống này.

Hàng trăm lính cứu hỏa địa phương cùng lực lượng hỗ trợ từ Thổ Nhĩ Kỳ và Slovakia, đã chiến đấu nhiều ngày qua để khống chế ngọn lửa lan tới gần các ngôi làng Gennadi và Vati ở phía đông nam của Rhodes trong bối cảnh gió lớn và sóng nhiệt khiến các đám cháy rừng bùng phát trở lại.

Các đám cháy rừng cũng hoành hành trên đảo Corfu, ngoài khơi phía tây Hy Lạp và đảo Evia, gần thủ đô Athens.

Một nhân viên cứu hỏa nói với Reuters: “Các đám cháy đã bùng phát trở lại trên khắp đất nước nhưng hiện tại không có khu dân cư nào bị đe dọa”.

Vào mùa hè, các hòn đảo của Hy Lạp là điểm nghỉ dưỡng lý tưởng để du khách từ các nước châu Âu khác, đặc biệt là từ Anh và Đức, được tắm nắng sau mùa đông lạnh lẽo.

TUI - Một trong những công ty điều hành tour du lịch lớn nhất thế giới, cho biết họ sẽ hủy các chuyến đi đến Rhodes cho đến thứ Sáu tuần này và cung cấp dịch vụ hủy hoặc đặt lại tour miễn phí tới các điểm đến khác. TUI cho hay, đến tối Chủ nhật vừa qua, có 39.000 du khách trên đảo Rhodes.

Công ty tour du lịch Thomas Cook đã hủy tất cả các kỳ nghỉ tới Kiotari và Lardos - những khu vực trên đảo Rhodes có nguy cơ cao nhất - cho đến ngày 31/7 và sẽ liên hệ với khách hàng để sắp xếp “hoàn tiền nhanh chóng”.

Hãng hàng không Jet2 của Anh đã đưa ra một tuyên bố cho biết tất cả các chuyến bay và kỳ nghỉ tới đảo Rhodes đều bị hủy cho đến ngày 30/7.

Hãng tin Euronews dẫn lời một phát ngôn viên của Bộ Ngoại giao Anh xác nhận một đội triển khai nhanh đã đến Rhodes để hỗ trợ các công ty du lịch đưa người Anh về nước.

Bộ Ngoại giao Hà Lan đã đưa ra cảnh báo du lịch đối với đảo Rhodes, cũng như các đảo Corfu và Evia. Séc cũng đã sắp xếp các chuyến bay đưa công dân đang du lịch trên đảo Rhodes trở về nước sớm nhất.

Hy Lạp đã chứng kiến ​​nhiệt độ tăng rất cao trong những tuần gần đây và dự báo nhiệt độ sẽ tăng trở lại vượt quá 44 độ C ở một số khu vực trong ngày 26/7.

Các cơ quan bảo vệ dân sự đã cảnh báo về nguy cơ lớn xảy ra cháy rừng trên đảo Rhodes và đảo Crete trong ngày hôm nay.

Du lịch vốn là một ngành kinh tế thế mạnh khi chiếm 18% tổng thu của nền kinh tế và chiếm 1/5 số việc làm của Hy Lạp. Ở Rhodes và nhiều hòn đảo khác của Hy Lạp, sự phụ thuộc vào du lịch thậm chí còn lớn hơn.