Một máy bay chiến đấu F-16 được chụp tại căn cứ không quân Jagel (Đức) trước cuộc tập trận quân sự Air Defender 2023.

Khoảng 10.000 binh sĩ và 250 máy bay thuộc 25 quốc gia tham gia tập trận kéo dài tới ngày 23-6 nhằm thao diễn công tác phòng thủ và tương hỗ mô phỏng theo Điều 5 Hiệp ước NATO. Trong đó, các đối tác cam kết hỗ trợ trong trường hợp xảy ra tấn công vũ trang nhằm vào một hoặc nhiều thành viên NATO.

Riêng Mỹ đã điều 2.000 quân nhân thuộc Lực lượng Vệ binh quốc gia không quân (ANG) và 100 máy bay; Đức điều 70 máy bay tham gia.

Cuộc tập trận diễn ra trong bối cảnh căng thẳng giữa Nga và NATO đang leo thang liên quan đến cuộc xung đột tại Ukraine.

Trung tướng Michael Loh, Chỉ huy ANG cho biết, cuộc tập trận củng cố sự hiện diện lâu dài của Mỹ ở châu Âu cũng như cung cấp huấn luyện quy mô lớn hơn so với những cuộc tập trận từng diễn ra ở châu lục này.

Chỉ huy lực lượng không quân Đức, Trung tướng Ingo Gerhartz cho biết: “Chúng tôi là một liên minh phòng thủ, vì vậy các cuộc diễn tập chỉ là phòng thủ. Chúng tôi sẽ không thực hiện bất kỳ kịch bản nào có tính chất tấn công".

Theo ông Ingo Gerhartz, phần lớn trong số khoảng 2.000 chuyến bay thuộc khuôn khổ cuộc tập trận sẽ được thực hiện trên Biển Bắc, Biển Baltic và vùng duyên hải bang Mecklenburg-Vorpommern, hành lang chạy từ Lechfeld ở Bayern đến khu tập trận Baumholder ở bang Rheinland-Pfalz.