Tổng thống Nga Vladimir Putin. (Ảnh: AFP/TTXVN)

Theo hãng tin TASS của Nga, sáng 24/2 (giờ Việt Nam), Tổng thống Nga Vladmir Putin đã thông báo sẽ triển khai "chiến dịch đặc biệt nhằm bảo vệ người dân" ở Cộng hòa nhân dân Donetsk (DPR) tự xưng và Cộng hòa nhân dân Luhansk (LPR) tự xưng tại Donbass, miền Đông Ukraine.

Phát biểu của ông Putin được phát trực tiếp trên truyền hình Nga, trùng với thời điểm Hội đồng Bảo an có cuộc họp khẩn về tình hình Ukraine.

Ông Putin nói chiến dịch đặc biệt chỉ nhằm "bảo vệ người dân Donbass" và không có ý định xâm phạm lãnh thổ Ukraine.

Theo trang theo dõi các chuyến bay quốc tế Flightradar24, nhiều hãng hàng không đã đình chỉ các chuyến bay dân sự qua không phận Ukraine.

Tuyên bố của ông Putin được đưa ra chỉ vài ngày sau khi ông Putin ký sắc lệnh công nhận hai nước cộng hòa tự xưng là Donetsk và Luhansk tại miền Đông Ukraine.

Mỹ và EU đã lên tiếng chỉ trích quyết định trên của Nga và dọa sẽ áp đặt các biện pháp trừng phạt mới nhằm vào Moskva.