Italia gỡ hòa 1-1 ở phút 90+8. (Ảnh: Reuters)

Nhập cuộc đầy máu lửa với tinh thần không còn gì để mất, cộng thêm việc đội tuyển Italia chủ động nhường lại thế trận cho Croatia. Đội bóng “áo ca-rô” đã sớm có cho mình cơ hội dứt điểm đầu tiên khi Luka Sucic có tình huống ra chân đầy hiểm hóc nhưng lại chưa thể đánh bại thủ thành Donnarumma.

Đáp trả lại sự lấn lướt của Croatia, đội bóng “thiên thanh” cũng không hề tỏ ra kém cạnh trong mỗi tình huống lên bóng phản công. Phút 21, Retegui bay người đánh đầu ở cận khung thành, nhưng anh lại chưa đủ may mắn khi bóng đi chệch cột dọc và văng ra ngoài. Ngay sau đó vài phút, Dimarco với đường tạt đầy chính xác đã tạo điều kiện cho Bastoni có cơ hội đem về bàn thắng mở tỷ số. Tuy vậy, mọi nỗ lực của đội bóng “thiên thanh” vẫn chưa thể thành công khi người gác đền Lukakovic đã có pha cứu thua đầy xuất sắc.

Kết thúc hiệp 1 với kết quả 0-0, dù thế trận giằng co diễn ra suốt hiệp đấu, nhưng bàn thắng mở tỷ số vẫn chưa thể đến trước sự kiên cố của hàng thủ 2 đội. Đã có những lúc tỷ lệ kiểm soát bóng của Croatia lên tới 75%, nhưng họ lại không tạo ra được nhiều tình huống dứt điểm trúng mục tiêu. Còn với Italia, dù chủ động nhường lại thế trận cho đối thủ, nhưng những gì mà hàng công của họ làm được lại cho thấy rõ sự hiệu quả hơn trong một trận đấu mang tính chất quyết định.

Pha xoạc bóng giải nguy của Darmian. (Ảnh: Reuters)

Giống với nửa đầu của trận đấu, hiệp 2 bắt đầu với sự lấn át của Croatia. Và lần này, họ đã thành công có được cơ hội mười mươi khi hàng thủ đội bóng “thiên thanh” mắc sai lầm chí mạng để tự dâng cho đối thủ tình huống penalty. Dù vậy, người gác đền Donnarumma lại một lần nữa cho thấy đẳng cấp của anh khi khiến Luka Modric phải thất bại ngay trên chấm phạt đền. Nhưng niềm vui của Italia cũng không kéo dài được bao lâu. Phút 55, chớp lấy thời cơ hàng thủ đội bóng xứ “thiên thanh” đang trong tình trạng lộn xộn, đội trưởng Croatia đã có pha dứt điểm đầy quyết đoán để mang về bàn thắng mở tỷ số, đồng thời chuộc lại sai lầm của anh cách đây ít phút.

Có cho mình bàn thắng ngay từ đầu hiệp 2, Croatia chủ động nhường lại thế trận cho Italia. Dù đã có quyền kiểm soát bóng cũng như vài sự thay đổi trong đội hình, nhưng đội bóng “thiên thanh” vẫn chưa thể tạo ra quá nhiều tình huống nguy hiểm trước một hàng thủ đầy chắc chắn của thầy trò HLV Dalic. Càng đá, đoàn quân HLV Spalletti lại càng cho thấy sự lúng túng trong các đường chuyền của mình. Nhưng đó chưa phải là kết thúc.

Trôi về những phút bù giờ cuối cùng, tưởng chừng như trận đấu sẽ khép lại với một chiến thắng đầy cảm xúc cho Croatia. Nhưng không, Calafiori đột phá trong trung lộ rồi kiến tạo, Zaccagni đã tận dụng tốt cơ hội với cú cứa lòng tuyệt đẹp để biến mình thành người hùng của Italia với bàn thắng quân bình tỷ số ngay trong phút thi đấu cuối cùng 90+8 và tiếng còi mãn cuộc của trọng tài cũng chính thức vang lên.

Khép lại trận đấu với tỷ số 1-1, Italia có thêm 1 điểm để từ đó bước tiếp vào vòng 1/8 với tư cách là hạt giống số 2 của bảng B. Còn với Croatia, đây chắc chắn sẽ là một ngày buồn của họ, dù thành công dẫn trước, nhưng thầy trò HLV Dalic lại không thể bảo vệ mảnh lưới của mình ngay cả trong những giây phút cuối cùng của trận đấu. Và có lẽ, người tiếc nuối nhất sẽ là Luka Modric khi bàn thắng sửa sai của anh lại chưa đủ để đưa đồng đội tới chiến thắng. Tuy vậy, cơ hội để Croatia góp mặt tại vòng đấu tiếp theo vẫn còn, dù không nhiều vì họ sẽ phải chờ đợi kết quả của các bảng đấu còn lại để biết số phận của mình tại kỳ Euro 2024.