Đương kim á quân Croatia tiến vào tứ kết World Cup 2022. (Ảnh: Reuters)

Hai đội tiếp cận trận đấu với tốc độ nhanh. Đội tuyển Nhật Bản sớm là đội có tình huống nguy hiểm đầu tiên. Ngay phút thứ 3, Nhật Bản được hưởng tình huống đá phạt góc bên cánh phải, tuy nhiên, pha đánh đầu cuối cùng của Taniguchi lại đi chệch cột dọc.

Đội tuyển Croatia dù kiểm soát bóng nhiều hơn, nhưng những pha dứt điểm cuối cùng chưa đủ uy hiếp với thủ môn Gonda. Phút thứ 8, Tomiyasu để mất bóng ngay bên phần sân nhà sau pha áp sát nhanh của Perisic. Cầu thủ chạy cánh này xâm nhập vòng cấm nhưng cú đá của anh lại không thắng được Gonda.

Thế trận diễn ra khá cân bằng khi đôi bên tạo ra những tình huống "ăn miếng trả miếng". Đội tuyển Croatia cố gắng tận dụng chiều cao để không chiến. Còn Nhật Bản tìm kiếm cơ hội ở những quả phạt góc.

Những nỗ lực đã được cụ thể hóa ở phút 44. Từ pha dàn xếp đá phạt góc bên cánh phải, Maya Yoshida có đường chuyền vào khu vực cấm địa để Daizen Maeda dứt điểm tung lưới Croatia, mở tỷ số cho Nhật Bản.

Daizen Maeda mở tỷ số cho Nhật Bản.

Bước sang hiệp 2, thế trận khá giống hiệp 1, cởi mở và tốc độ, khi hai đội giữ lối chơi áp sát và triển khai bóng nhanh. Ở phút 52, Pasalic đã ngã trong khu vực cấm địa, tuy nhiên, trọng tài chính không cho Croatia được hưởng 11m.

Đoàn quân của huấn luyện viên Zlatko Dalic duy trì sức ép thì bất ngờ ở phút 56, từ đường tạt bên ngoài khu vực cấm địa của Dejan Lovren, Perisic đã bật cao đánh đầu tung lưới Gonda để gỡ hòa 1-1 cho Croatia.

Ivan Perisic - cầu thủ đang chơi tại Tottenham gỡ hòa cho Croatia.

Các cầu thủ Croatia tiếp tục tận dụng những tình huống bóng bổng nhằm uy hiếp khung thành của Gonda, nhưng chưa đủ để thành bàn.

Trong khi đó, tuyến giữa của Croatia hoạt động hiệu quả để các cầu thủ Nhật Bản không thể áp sát khung thành. Hiệp 2 kết thúc mà không có thêm bàn thắng, hai đội bước vào 2 hiệp phụ gay cấn.

Thế trận giằng co để bước vào 2 hiệp phụ.

Bóng chủ yếu được tranh chấp ở khu vực giữa sân trong hiệp phụ thứ nhất. Phút 105, Kaoru Mitoma dắt bóng từ bên phần sân nhà trước khi tung ra cú dứt điểm nguy hiểm. Tuy nhiên, thủ thành Dominik Livakovic đã cản phá xuất sắc.

Sang hiệp phụ thứ hai, Croatia không ngừng treo bóng nhưng chưa thể đánh bại thủ môn Gonda đang thi đấu rất tập trung. Nhật Bản cũng không hề muốn bước vào loạt sút luân lưu khi áp dụng các đường phất bóng dài hướng tới tiền đạo cắm. Các cầu thủ Croatia dâng cao gây sức ép nhưng không đủ để xuyên thủng hàng phòng ngự Nhật Bản. Hai đội bước vào loạt sút luân lưu kịch tính.

Trên loạt sút luân lưu, thủ thành Dominik Livakovic đã quá xuất sắc để cản phá thành công 3 cú dứt điểm của các cầu thủ Nhật Bản, giúp Croatia giành chiến thắng chung cuộc 3-1 trong loạt "đấu súng" cân não. Nhật Bản chia tay World Cup 2022 tại vòng 16 đội mạnh nhất.

Đối thủ của Croatia tại vòng tứ kết sẽ được xác định sau trận đấu lúc 2 giờ sáng 6/12 giữa đội tuyển Brazil và Hàn Quốc.