11 hạng mục của giải thưởng VTV Awards 2021 gồm: Dẫn chương trình ấn tượng, Nghệ sĩ ấn tượng, Diễn viên nam ấn tượng, Diễn viên nữ ấn tượng, Phim truyền hình ấn tượng, Phim tài liệu ấn tượng, Hình ảnh thời sự ấn tượng, Chương trình giải trí ấn tượng, Chương trình văn hóa - thể thao ấn tượng, Chương trình dành cho trẻ em ấn tượng và Chương trình của năm. 

Năm nay, VTV Awards 2021 có sự thay đổi một số hạng mục giải thưởng, đó là có thêm hạng mục mới - Chương trình dành cho trẻ em. Bên cạnh đó, một số hạng mục cũ cũng được làm mới, đó là hạng mục Chương trình văn hóa - thể thao để khán giả có thêm bình chọn, đánh giá ở lĩnh vực thể thao.

Ngay sau vòng chung kết UEFA Euro 2020, giữa tháng 7-2021, Hội đồng chuyên môn của Đài Truyền hình Việt Nam đã lựa chọn ra từ hàng trăm đề cử các tác phẩm và cá nhân ấn tượng, phát sóng từ tháng 9-2020 đến tháng 7-2021 để công bố tốp 10 lần thứ nhất đối với 11 hạng mục giải thưởng trên website http://www.antuong.vtv.vn.

Đến cuối tháng 7, danh sách tốp 10 được cập nhật lần thứ hai, trong đó, có những đề cử mới thay thế cho những đề cử ở tốp 10 trước đó. 

Dự kiến, đến ngày 5-8-2021, Ban tổ chức sẽ công bố tốp 5 đề cử ở mỗi hạng mục giải thưởng. Vòng bình chọn dành cho khán giả sẽ diễn ra từ ngày 5-8 đến 7h09 ngày 5-9. Khán giả sẽ tham gia đóng góp ý kiến của mình bằng hình thức bình chọn thông qua nền tảng VTVGo. Cùng với điểm số đến từ Hội đồng chuyên môn, giải thưởng của các hạng mục sẽ được công bố trong lễ trao giải, dự kiến được truyền hình trực tiếp lúc 20h10 ngày 5-9-2021 trên kênh VTV1.